我父親作忌時，有位很久不見的遠房堂弟來上香，他現在事業有成，特地來謝我父親當年替他說情，使他得以上高工，成就他現在的事業基礎。
原來這位堂弟當年是個注意力缺失的過動兒（ADHD，不過當時沒有這個名詞），我記得他坐不住，被祖母說屁股尖，又喜歡東張西望，打破沙鍋問到底，我們都不喜歡跟他玩，但是我父親注意到他對有興趣的東西可以非常專注，沒有人教居然會修我母親勝家牌的縫衣機，所以雖然他在學校功課不好，父親仍然跟堂叔說讓他去考高工。
看到他，我想到現在對ADHD的看法真的是很不一樣了，以前是把他們當壞孩子看待，現在曉得是大腦的關係，尤其最近有個「獵人與農夫」的理論，認為ADHD其實沒有毛病，他們只是生錯了時空，現在所謂注意力缺失者的特徵──容易分心、衝動、冒險性強──其實是遠古打獵採集時，生存必要的特徵，是人類進化到農業社會以後，他們這些特徵才變得格格不入，他們是「獵人」但是要在「農人」的社會裡討生活，所以就被視為異類了。
這個理論說一萬二千年前左右，人類走向農業社會開始定居下來之後，環境的改變使得過去的長處變成現在的短處了。在遠古的時候，如果不是眼觀四面，耳聽八方，那麼早就被動物吃掉了，不可能成為我們的祖先；如果看到事情發生不馬上採取行動，而是三思而後行的話，也是變成別人的晚餐，活不到成為我們的祖先。
現在學者把ADHD的人叫做有愛迪生基因的人，不認為他們是病，因為愛迪生念小學時，被老師認為無可救藥，叫他父母領回家，免得干擾別的孩子上學，但是愛迪生是有史以來，專利拿得最多的人，他發明的電燈使我們現在可以在夜間賽球，不必秉燭夜遊。
愛迪生基因者的特徵是思想跳躍、容易分心、精力旺盛、沒有條理、不耐煩、易衝動、他們很外向、敢冒險、會發明、有創造力、通常還有領袖魅力。當我們把ADHD的特性從病症的觀點和從獵人觀點來兩相比較時，他們不是病人的證據就馬上看到了。他們注意力很短，但是對有興趣的可以專注很久，這不就是獵人要一直不停搜索四周，一旦發現獵物就馬上集中注意，追蹤下去嗎？
他們組織能力不強，沒有條理，很衝動，想到什麼做什麼──獵人不就是看到獵物得馬上拔腿就追嗎？拘小節的人常不能隨機應變，井然有條的人常易固步自封，守成不變；他們沒有時間觀念，不知道作一件要花多少時間－這其實是表示有彈性，一個人的心意如果隨時可變就不需要知道時間，因為一旦變了，原來知道的也不準了，時間觀念是農業社會以後才變得很重要，到現在仍有很多狩獵民族他們的時間是用概算，大略估計而已，因為時間對他們的生活來說不重要，打到獵物才是重要，他們上山打獵是打到獵物才下山，沒有說時間到了就回家的；他們不耐煩，不能聽從老師指示－這其實是獵人獨立行事的特性。
總結起來，如果我們願意換一個角度來看他們，他們並沒有毛病，只是現在的教育制度把他們綁得死死的，不符合他們的天性罷了，因此只要給他們機會，讓他們的發明、創新長處得以發展出來，他們就可以成就一番事業。看到堂弟現在，很替他高興，在多元的社會裡，每一個人都應該找到一片屬於他自己的天空。
＞＞＞＞2004/9/15中國時報家庭版
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