臺灣原住民的語言自有特色，有時十分詩意。以前讀泰雅族作家瓦歷斯．諾幹的作品，裡面記載了一首雅美族的情歌：「我們的心正如站在崖邊，唯恐隨時跌下深淵」，覺得真是美極了。這一陣子能歌善舞的原住民歌手張惠妹無端捲入政治風暴，面對政客的無理取鬧，她只說「大人的事交給大人解決」，呂副總統將「大人」解釋為相對於小孩的成年人而言，其實，在我國詞義中，「大人」並不只這個意思而已。
「大人」早見於《易經》，在乾卦的卦辭中便有：「見龍在田，利見大人」之語，「大人」在這裡特指有德性、能造福天下的君王而言，後來漢朝的司馬相如寫了一篇〈大人賦〉，也就援引了這一個意思，只是司馬相如利用漢武帝喜好神仙的心理，在賦中特別加入了一些神仙幻境的描寫，使「大人」成為半神半人的神人了。另外在儒家的典籍裡，「大人」亦指有德性的君子，如《孟子》〈告子篇〉中說：「從其大體為大人，從其小體為小人」，這個「大人」，就是相對於不懂禮法之「小人」的君子。除了君王、神人與有德的君子這三個意思，傳統社會中也將家族中長輩稱為「大人」，有首古詩〈為焦仲卿妻作〉云：「三日斷五匹，大人故嫌遲」，意思說有位可憐的媳婦，三天內織了五匹布，但她的婆婆（也就是句中的「大人」）仍然嫌她動作慢、不勤勞。
不過最為我們所熟悉的「大人」，乃是戲劇裡的大官，在港星周星馳的電影或臺灣連續劇「包青天」中，最常聽見的台詞便是「冤枉啊！大人」，大概在封建制度裡，那些高高在上的「大人」們，總是枉顧現實，一意孤行，將升斗小民的生命、財產乃至於人格視為無物，任意凌踐，這也無怪乎戲劇電影中一聲「冤枉啊！大人」，總能敲響觀眾心底的那根幽絃。而日據時期的臺灣社會，也將警察稱為「大人」，這大約反應了小老百姓對掌權者的懼怕。賴和的小說《一桿秤仔》中，主角秦得參面對貪婪的巡警，雖然前一句大人後一句大人，但仍難逃被剝削與欺壓的命運，可見「大人」之語，在臺灣社會亦是強權橫行的代名詞。
我不知道張惠妹的「大人」所指為何，也不知道朝中政客以哪一種「大人」自居，不過品味一下現代「大人」們硬要別人表態以達到自己政治意圖的強橫言詞，阿妹如果學起《一桿秤仔》中的主角秦得參苦喊一聲「冤枉啊！大人」，不管是不是歌迷，大約都會為之感慨！
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